Bert Stern et Norman Mailer : Marilyn, c'était la dernière séance...

Près de 50 ans après la mort tragique de Marilyn Monroe (1926-1962), les Éditions Taschen publient une pièce de collection, un ouvrage unique pour une icône - femme, star, sex-symbol - unique : une ode livresque illustrée associant le texte original de l'écrivain américain Norman Mailer, et les photographies de son célèbre compatriote Bert Stern, dernier photographe à immortaliser Marilyn lors de la dernière séance de photos de l'actrice, réalisée en 1962, six semaines avant sa disparition... Pour en savoir plus sur l'ouvrage, C'EST ICI.
Bert Stern, le talentueux photographe du magazine "Vogue", fut le dernier à saisir sur pellicule la beauté pure de Marilyn Monroe, la sensualité glamour que dégageait avec un naturel confondant cette jeune femme au minois d'ange et au corps de déesse. C'était à Los Angeles, dans l'hôtel Bel-Air, et Stern ne réalisera en trois fois pas moins de 2.571 clichés, un ensemble où Marilyn ne s'était jamais livrée aussi intimement, aussi spontanément, symbole absolu du glamour et de l'érotisme apparaissant en train de jouer avec un foulard transparent, alanguie nue sur un lit, mutine avec des roses sur la poitrine, modèle sublime en robe : un véritable roman-photo presque testamentaire où Marilyn Monroe se livre plus belle que jamais, et dont ces images mutines, coquines et émouvantes à la fois semblent avoir été réalisées hier...
L'ouvrage "Norman Mailer, Marilyn Monroe, Bert Stern" associe en 278 pages, et en Français, Anglais, Espagnol et Allemand, le chef d'oeuvre de Mailer au génie de Stern, le tout au service d'une femme troublante, fascinante, envoûtante, qui a marqué Hollywood et le public à jamais. Le livre a été conçu par Lawrence Schiller, collaborateur de Mailer, qui illumine de son texte les photos de l'actrice à la plénitude de son charme, à l'âge de 36 ans. L'antinomie artistique de l'ensemble réside sans doute au fait qu'elle allie un ouvrage biographique à un shooting photo imprévu, original, sans retenue... En 1962, Bert Stern n'imaginait pas dans l'avion qui le ramenait de Rome, où il venait d'immortaliser Liz Taylor sur le tournage de Cléopâtre, que son inspiration de photographier ensuite Marilyn Monroe générerait cette "Last Sitting"...
À son retour à New York, Stern émet l'idée à "Vogue", et Marilyn accepte de poser pour le photographe célèbre déjà pour ses portraits de stars. Il choisira l'intimité de l'hôtel Bel-Air plutôt qu'un studio, ce qui sans doute contribuera à détendre Marilyn par son cadre authentique et dépaysant. Elle acceptera même de poser nue, le corps sans maquillage, et se lance avec Stern dans un "jeu" photographique qui durera quelque douze heures ! Si les photos sont sublimes, "Vogue" les juge trop dénudées, et demande à Stern d'en réaliser d'autres maquillées et habillées. Marilyn Monroe ne se fait pas prier et l'ensemble de clichés s'enrichit un peu plus. Marilyn ne verra jamais ce reportage voluptueux et magnifique publié, en partie, elle meurt un jour avant sa sortie dans "Vogue"...
CLIQUEZ sur les images pour les agrandir (reproduction interdite sans l'autorisation de Taschen), de haut en bas (© Bert Stern) : la couverture du livre ; "Black and White Roses, 1962" ; "Pink Scarf, 1962", et "Crucifix 2, 1962".