La poésie érotique : l'Anthologie de Marcel Béalu rééditée

Au grand dam des puristes, l’érotisme est trop souvent confondu avec la pornographie… En littérature ou en poésie aussi, parfois, où l’art et la force des mots érotiques sublimés sont essentiellement utilisés pour célébrer l’amour ou le plaisir. Un petit événement littéraire le prouve avec bonheur, puisque "La poésie érotique, Anthologie" de Marcel Béalu (1908-1993), vient d’être réédité aux Éditions Seghers (432 pages). Plus sulfureuse qu’une anthologie de poésie amoureuse, ces textes choisis de Marcel Béalu convient les amateurs à six siècles de poésie érotique. Érotisme, grivoiserie, libertinage ou pornographie, peu importe les mots : cet ouvrage, dont une première version fut autrefois censurée, transporte dans l’âme amoureuse des poètes ou des écrivains, dans leurs jardins les plus secrets, et dans le paradis des amours prohibées : "Aimer sans foutre est peu de chose, Foutre sans aimer ce n'est rien." Ces quelques mots résument bien l’esprit de l’inspiration sensuelle de la centaine de poètes qui se succèdent dans ce livre : "Des textes de Guillaume Coquillart (XVe siècle) aux poèmes de la seconde moitié du XXe siècle, on retrouve notamment Clément Marot et ses dizains licencieux, Claude Le Petit et ses vers impurs – brûlé vif en place de Grève à vingt-trois ans –, La Fontaine et les facéties grivoises mais encore d’innombrables blasons du corps féminin, des poètes de boudoir du XVIIIe siècle, les textes d’une obscénité débridée de Théophile Gautier, la poésie libre de Verlaine et Apollinaire, le lyrisme noir du surréalisme ou le chant de femme amoureuse de Joyce Mansour", résume l’éditeur. Dans cet ouvrage publié pour la première fois en 1971, Marcel Béalu nous emmène dans l’enfer des bibliothèques, sans risque comme il y a quelques siècles, de finir pour érotisme sur le bûcher, au même titre que la sorcellerie.

Marcel Béalu est né dans une famille de petits commerçants. Après une enfance pauvre à Saumur (France), où il découvre la littérature en autodidacte, il est chapelier à Montargis, près de Paris. Il commence alors à écrire, encouragé par sa femme, Marguerite Kessel, puis par Max Jacob. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il collabore à la revue Poésie de Pierre Seghers. Jusqu’à sa mort, la librairie qu’il dirige à Paris, Le Pont traversé, sera le lieu de rendez-vous de bien des poètes.

Mais savez-vous que c’est plus ou moins au XIIe siècle qu'apparaît "l'Amour courtois" ? L'Europe est alors dominée par les interdits du christianisme, et chevaliers, troubadours, et autres poètes célèbrent la femme et évoquent parfois avec une grande pudeur la sexualité. C’est aussi le début des sous-entendus et des mots couverts qui découvrent les sentiments, comme le feront toujours les poètes avec des mots sublimes ou plus "lestes".

Exemple d’évocation charnelle parmi d’autres : Paul Verlaine, dans Chansons pour elle, et autres poèmes érotiques, alors qu’il se reconsole en souvenirs voluptueux jetés sur le papier de ses amours passées. Extrait : "Es-tu brune ou blonde ?"
"Es-tu brune ou blonde ?
Sont-ils noirs ou bleus,
Tes yeux ?
Je n'en sais rien mais j'aime leur clarté profonde,
Mais j'adore le désordre de tes cheveux.
Es-tu douce ou dure ?
Est-il sensible ou moqueur,
Ton coeur ?
Je n'en sais rien mais je rends grâce à la nature
D'avoir fait de ton coeur mon maître et mon vainqueur.
Fidèle, infidèle ?
Qu'est-ce que ça fait,
Au fait
Puisque toujours dispose à couronner mon zèle
Ta beauté sert de gage à mon plus cher souhait."
Sous la Renaissance, la littérature érotique devient immorale, subversive et représente une transgression. Elle circule malgré tout de façon illégale avant de retrouver une certaine liberté à l'ère du libertinage. Diderot écrira ainsi Les Bijoux indiscrets (1748) et s'oppose à l'Église en réconciliant l'âme et le corps. Dans Les Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos, séduction, machiavélisme, sexe et amours multiples sont déclinés avant l’heure. Une autre grande figure marquante de la littérature "érotique" est sans conteste le marquis de Sade, qui voit en la femme un simple jouet sexuel à mépriser (Justine ou les Malheurs de la Vertu, 1797). Au XIXe siècle, la sexualité balance encore quelque peu entre fascination et répulsion, avant de se libérer définitivement au XXe siècle.

Illustration du texte : photo B. de Lorme (reproduction interdite).