Série artistique : Gaël L. photographie le "continent noir" féminin

Photographe, Gaël L. n’hésite pas à citer Freud pour expliquer son thème de prédilection : les femmes et leurs secrets émotionnels. Gaël a d’ailleurs invité neuf d’entre-elles à parler du plaisir solitaire féminin dans un livre (lire ci-dessous), de la place qu’elles accordaient à la plus intime des pratiques sexuelles, depuis leur premier souvenir jusqu'à aujourd'hui, voire dans leur couple. Loin du voyeurisme, l'objectif de Gaël L. illustre ces gestes intimes, ces voyages intérieurs, pour le relier à la beauté féminine. Interview exclusive.
Gaël L, comment êtes-vous venu à la photographie ?
Un peu par hasard, je crois. Au moment où j'ai découvert la photographie, ma seule expression artistique passait par la musique. Et encore, je ne composais pas, j'étais un simple interprète. Bref, ayant hérité d'un agrandisseur, j'ai voulu apprendre à m'en servir et j'ai suivi un petit stage dans une MJC pour apprendre tout le processus depuis la prise de vue jusqu'au tirage. Le photographe qui menait le stage avait choisi de nous faire travailler la prise de vues avec des modèles, dans un style nu académique. Je suis arrivé au stage en me disant que de toutes façons, ça ou autre chose me permettait d'apprendre à régler mon appareil. Mais c'était sans compter sur l'amour du corps féminin : je suis ressorti avec une nouvelle passion, qui ne m'a pas quitté depuis 10 ans !
Pourquoi ce mode d'expression, que recherchez-vous à travers lui, et que vous apporte-il ?
Désormais, l'image fait partie de ma vie, en tant que consommateur et producteur : photographie, infographie (j'ai été graphiste pendant un temps), vidéo, mais aussi théâtre ou danse, tout est bon pour réjouir mes yeux ! J'ai découvert que ce que je ne savais pas faire passer par les mots, les images me permettaient de le dire... en tapant directement sur les émotions, sans nécessairement passer par l'intellect ! Et comme j'ai pas mal de choses à dire...

Le nu féminin est votre thème de prédilection ?
Le corps féminin me fascine, déjà pour ses courbes, sa grâce, mais également pour ce qu'il recèle de secrets liés à la sexualité (et que dire de la tête !). Disons que j’explore par les images le corps et les émotions des femmes parce que c'est sans doute une grande interrogation pour moi, au-delà de l'art, que ce "continent noir", comme le décrivait Freud.
En dehors de vos sites Internet, exposez-vous souvent et dans quels lieux ?
J'expose assez rarement, car j'ai peu de temps - j'ai un métier assez prenant, et la photo se glisse dans des "trous" de mon emploi du temps ! Pour le moment, je n'ai exposé que dans des bars... Ma première expo dans un lieu plus marqué artistiquement aura lieu en janvier 2008, à Caen (dans une petite galerie indépendante). Mais je suis ouvert à toute proposition.
Vos modèles sont amateurs, comment travaillez-vous ensemble ?
Tous mes modèles sont amateurs, plus ou moins confirmées. Il n'est pas rare que des filles me contactent en voyant mes projets, et que ce soit la première fois qu’elles souhaitent poser pour des photos. A l'inverse, je travaille aussi avec des "modèles amateurs", pour qui c'est une passion, et qui posent pour d'autres photographes. Sur certains travaux, notamment De Hysteria, j'ai aussi essayé de travailler avec des modèles possédant une formation ou une sensibilité de comédienne, parce j'ai besoin de pouvoir les emmener dans une réflexion, une mise en condition assez particulière, pas juste qu'elles fassent un joli sourire. D'une façon générale, d'ailleurs, je sélectionne rarement mes modèles sur des critères de "beauté physique". Les projets que je mène laissent la place à une vraie diversité, que j'essaye de maintenir réelle - c'est presque un positionnement politique pour moi.
De Hysteria est une autre démarche photographique ?
Disons que c'est la première fois que j'engageais un vrai travail, sur le long terme, qui mêle à la fois des productions photos, vidéos, installations et de la documentation, de la réflexion pour creuser un thème médical. Après 5 ans sur ce projet, je commence à avoir des idées assez précises sur la psychiatrie, son histoire, certains enjeux de pouvoir liés à la sexualité...
Vous avez publié aussi un livre sur la masturbation féminine avec neuf femmes : Voyages intérieurs : Regards sur la masturbation féminine (Editions Ragage). Pourquoi, et comment les avez-vous réunies autour de ce projet plutôt inhabituel ?
Pourquoi, je l'ai dit plus haut : pour sortir des clichés et des fantasmes masculins (les miens, donc), il fallait que je m'appuie sur la vision d'autres personnes, et il m'a semblé qu'un seul point de vue ne suffirait pas. J'ai donc cherché à recueillir celui de plusieurs femmes, les plus différentes possible. Cela s'est fait en deux phases : j'ai d'abord travaillé avec des femmes que je connaissais et que je savais susceptibles d'être intéressées par ce projet. Quand j'ai eu quelques images et textes à montrer, j'ai construit le site pour faire connaître mon projet, et j'ai largement diffusé un appel à participation (y compris par exemple via des sites Internet comme Vivelesrondes, qui m'a bien soutenu... Et là les propositions sont arrivées de la part de personnes très différentes, et pour des raisons elles aussi très différentes (l'envie de participer à un "manifeste" féministe autour du plaisir, celle de témoigner des pesanteurs culturelles, etc.
Vous avez sollicité Ovidie, actrice de films érotiques, pour préfacer le livre : pourquoi l'avoir choisie, et comment a-t-elle réagi ?
Je l'ai choisie pour marquer une direction claire à ce livre. J'avais été vraiment intéressé par les positions qu'elle prenait dans son livre Porno Manifesto. Pour moi, lui demander de préfacer mon livre, outre la reconnaissance dont elle bénéficie, c'était surtout renforcer le parti pris "féministe pro sexe" de ma démarche. Elle a super bien réagi, dès les premiers contacts, je lui ai envoyé la maquette et dès qu'elle en a pris connaissance elle m'a confirmé son accord…
En dehors de vos photographies, avez-vous un autre projet de livre ?
Non pas encore. Mais finalement, je ne suis pas sûr que ce projet Voyages Intérieurs soit terminé - je continue à le faire vivre, sur mon blog notamment. Quant à De Hysteria Chirurgica, je l'avais laissé en sommeil depuis quelques temps, et la perspective d'une expo en janvier 2008 me redonne l'envie de retravailler dessus. Donc, pour le moment, je ne me lance pas sur de nouveaux projets (Interview recueillie par l'auteur, sous copyright). Photos et couverture du livre ci-dessus : copyright Gaël L. (reproductions interdites sans autorisation).